Sono distese di acqua immense con migliaia e migliaia di esseri viventi che li abitano: gli oceani sono fondamentali per mantenere gli equilibri sulla terra. Ecco perché, a ridosso dell’8 giugno in cui ricorre la giornata mondiale, vediamo insieme la definizione, alcuni vantaggi di proteggere questi luoghi e un progetto, “The ocean cleanup” che cerca di rimuovere la plastica.
Che cosa sono gli oceani?
L’oceano, secondo la definizione delle Nazioni Unite, è un’immensa distesa d’acqua salata che copre circa il 71% della superficie terrestre e contiene il 97% dell’acqua presente sul nostro pianeta. Sono fondamentali per la regolazione del clima, il mantenimento della biodiversità e il sostentamento di milioni di persone in tutto il mondo. La loro protezione è cruciale per garantire un futuro sostenibile per le prossime generazioni.
I vantaggi di proteggere gli oceani
Facciamo un tuffo per conoscere più da vicino i vantaggi. Vediamone insieme alcuni:
1. Conservazione della Biodiversità
La biodiversità marina è essenziale per l’equilibrio degli ecosistemi e per la sopravvivenza di numerose specie, molte delle quali ancora sconosciute. Proteggere gli oceani significa preservare habitat unici come le barriere coralline, le foreste di mangrovie e le praterie di posidonia, che offrono rifugio e nutrimento a una vasta gamma di organismi marini.
- Ecosistemi ricchi: Gli ecosistemi marini ospitano una biodiversità straordinaria, con specie che svolgono ruoli specifici e cruciali per il mantenimento della salute dell’ambiente marino.
- Specie in pericolo: Molte specie marine sono minacciate dall’attività umana, come la pesca eccessiva, l’inquinamento e il cambiamento climatico. Proteggere gli oceani aiuta a salvaguardare queste specie e a mantenere la diversità genetica.
2. Mitigazione dei cambiamenti climatici
Gli oceani assorbono circa un terzo dell’anidride carbonica prodotta dalle attività umane, svolgendo un ruolo cruciale nella regolazione del clima terrestre. La loro salute è quindi strettamente collegata alla nostra capacità di combattere il cambiamento climatico.
- Assorbimento del carbonio: Le piante marine come le alghe assorbono grandi quantità di CO2, contribuendo a ridurre l’effetto serra.
- Regolazione della temperatura: regolano la temperatura del pianeta attraverso il trasporto del calore dalle regioni equatoriali a quelle polari, mantenendo un clima globale stabile.
3. Sostenibilità economica
Gli oceani rappresentano una risorsa economica vitale per molti settori, tra cui la pesca, il turismo e il trasporto marittimo. La loro protezione garantisce la sostenibilità a lungo termine di queste attività economiche.
- Pesca sostenibile: Gestire in modo responsabile le risorse ittiche permette di mantenere stock di pesce sani e di garantire una fonte di cibo continua per le popolazioni costiere.
- Turismo: Le aree marine attraggono turisti interessati alle bellezze naturali, alle attività ricreative come lo snorkeling e le immersioni, contribuendo all’economia locale. Attenzione però a cosa volete fare: alcune attività, oltre a essere pericolose, sono vietate
4. Salute umana
Gli oceani sono una fonte inesauribile di risorse che contribuiscono alla nostra salute e al nostro benessere. Forniscono alimenti nutrienti, ingredienti per medicinali e sostanze utilizzate nella biotecnologia.
- Fonte di Cibo: il pesce e i frutti di mare sono una fonte importante di proteine e nutrienti essenziali per milioni di persone in tutto il mondo.
- Medicina e Ricerca: Molte sostanze marine hanno proprietà medicinali uniche. La ricerca biotecnologica sfrutta queste risorse per sviluppare nuovi farmaci e trattamenti.
5. Servizi ecosistemici
Gli oceani offrono una vasta gamma di servizi ecosistemici che sono essenziali per il benessere umano e la salute del pianeta.
- Purificazione dell’acqua: Gli ecosistemi marini come le barriere coralline e le mangrovie filtrano l’acqua, rimuovendo inquinanti e migliorando la qualità dell’acqua costiera.
- Protezione delle coste: Le barriere coralline e le mangrovie proteggono le coste dall’erosione e dalle tempeste, riducendo i danni causati da eventi meteorologici estremi.
La protezione degli oceani non è solo una questione ambientale, ma uno economico, sociale e di salute pubblica. Conservare la biodiversità marina, mitigare i cambiamenti climatici, sostenere le economie costiere, migliorare la salute umana e fornire servizi ecosistemici sono tutti vantaggi cruciali che derivano da un impegno serio e coordinato per la loro salvaguardia Le azioni intraprese oggi per proteggerli avranno un impatto duraturo sulla qualità della vita delle future generazioni.
L'esperienza di "The Ocean Cleanup"
Hai mai pensato di voler fare la tua parte per salvare gli oceani? Se la risposta è sì, allora ti piacerà la storia di Boyan Slat, che nel 2013 ha fondato l’ong The ocean cleanup.
L’organizzazione si è posta un obiettivo ambizioso: rimuovere la plastica dagli oceani del mondo. La visione di Boyan Slat è nata durante una vacanza di immersioni in Grecia, dove è rimasto scioccato dalla quantità di plastica che ha visto galleggiare in mare. Questo ha ispirato la creazione di un sistema innovativo per affrontare il problema della plastica su scala globale.
Tecnologia e Metodologia
La tecnologia sviluppata da The Ocean Cleanup si basa su barriere flottanti passive progettate per catturare e concentrare i detriti plastici, permettendo il loro successivo recupero e smaltimento. Queste barriere non richiedono energia esterna per funzionare, sfruttando invece le correnti oceaniche per raccogliere i rifiuti in maniera efficiente.
- Sistemi di raccolta: Le barriere galleggianti a forma di U sono progettate per intercettare i detriti plastici. Le correnti oceaniche spingono i rifiuti verso il centro della barriera, dove vengono raccolti e concentrati.
Risultati e Impatti
The Ocean Cleanup ha ottenuto risultati significativi fin dai primi test, raccogliendo migliaia di chilogrammi di plastica dall’oceano. Questi risultati rappresentano un passo importante nella lotta contro l’inquinamento marino. Le operazioni di pulizia hanno non solo ridotto la quantità di plastica nell’oceano, ma hanno anche aumentato la consapevolezza globale sul problema dell’inquinamento marino. I risultati ottenuti hanno dimostrato che è possibile fare la differenza su larga scala.
L’esperienza di The Ocean Cleanup dimostra che con innovazione, determinazione e collaborazione, è possibile affrontare grandi sfide ambientali. La visione di Boyan Slat e l’impegno del suo team hanno aperto nuove strade nella lotta contro l’inquinamento plastico, offrendo speranza per un futuro in cui gli oceani siano liberi dai rifiuti. Continuare a supportare e sviluppare tali iniziative è essenziale per garantire la salute degli ecosistemi marini e del nostro pianeta.
